Một chiếc máy bay chở hàng tại Sân bay Quốc tế Salgado Filho bị ngập lụt ở Porto Alegre ở Rio Grande do Sul, Brazil, ngày 7 tháng 5 năm 2024. Ảnh: REUTERS/Wesley Santos

Ở ngoại ô Eldorado do Sul, cách thủ phủ bang Porto Alegre 17 km, nhiều người đang ngủ bên đường và nói với Reuters rằng họ đang đói. Tất cả các gia đình đều đi bộ, mang theo đồ đạc trong ba lô và xe đẩy hàng.

"Chúng tôi đã ba ngày không có thức ăn và chỉ có chiếc chăn này. Tôi ở cùng với những người mà tôi thậm chí không biết, tôi không biết gia đình mình ở đâu", một thanh niên tên là Ricardo Junior nói.

Lũ lụt đã cản trở nỗ lực cứu hộ, với hàng chục người vẫn đang chờ được sơ tán bằng thuyền hoặc trực thăng khỏi những ngôi nhà bị ảnh hưởng. Những chiếc thuyền nhỏ chạy khắp thị trấn ngập nước để tìm kiếm những người sống sót.

Cơ quan Phòng vệ Dân sự của bang cho biết số người chết đã tăng lên 90 và 4 trường hợp tử vong khác đang được điều tra, trong khi 131 người vẫn mất tích và 155.000 người rơi vào tình trạng vô gia cư.

Những trận mưa lớn bắt đầu từ tuần trước đã khiến các dòng sông tràn bờ, làm ngập toàn bộ thị trấn và phá hủy đường sá, cầu cống. Dự báo mưa sẽ giảm vào thứ Năm nhưng sau đó sẽ tiếp tục kéo dài đến cuối tuần. 

Marcelo Schneider, nhà nghiên cứu của Viện Khí tượng Quốc gia (Inmet), cho biết sự nóng lên toàn cầu làm trầm trọng thêm những hiện tượng này và tăng cường tác động giữa các hệ thống thời tiết như El Nino, khiến thời tiết trở nên khó lường.

Tổng thống Luiz Inacio Lula da Silva cho biết trên truyền hình rằng mức độ thiệt hại sẽ không được biết cho đến khi nước rút. Ông hứa viện trợ liên bang cho tiểu bang trong thảm họa khí hậu được coi là tồi tệ nhất từ ​​​​trước đến nay.

Các nhà kinh tế của JP Morgan dự đoán rằng tác động của lũ lụt đối với nền kinh tế Brazil sẽ làm giảm nhẹ mức tăng trưởng GDP và lạm phát tăng nhẹ, chủ yếu do giá gạo cao hơn. Chính phủ cho biết Brazil sẽ nhập khẩu gạo để ổn định thị trường.

Bên cạnh việc phá hủy cơ sở hạ tầng quan trọng, mưa lớn và lũ lụt còn khiến các cánh đồng ngũ cốc chìm trong nước và giết chết gia súc, làm gián đoạn việc thu hoạch đậu nành và tạm dừng hoạt động tại nhiều nhà máy thịt.

Cảng Rio Grande, một cảng lớn xuất khẩu ngũ cốc, vẫn hoạt động bình thường, chính quyền cảng bang cho biết. Tuy nhiên, các con đường tiếp cận chính không thể đi qua, làm gián đoạn việc vận chuyển ngũ cốc đến cảng do các xe tải phải đi đường vòng rộng, các nhà xuất khẩu cho biết.