Giải bóng bàn các tay vợt xuất sắc quốc gia 2024 vừa kết thúc tại Hải Dương. Giải thu hút sự tham gia tranh tài của 20 vận động viên (VĐV) nam và 20 VĐV nữ đến từ các tỉnh, thành phố trong cả nước. Đây là những VĐV xuất sắc nhất của bóng bàn Việt Nam được tuyển chọn từ các giải bóng bàn trên toàn quốc. Các tay vợt thi đấu 2 nội dung đơn nam và đơn nữ.

Trong các tay vợt tham dự giải năm nay, Mai Hoàng Mỹ Trang gây chú ý khi cô đã bước sang tuổi 36. Dù đã lớn tuổi nhưng Mỹ Trang vẫn luôn là ứng cử viên cho chức vô địch ở các giải đấu mà VĐV này tranh tài.

Trong trận mở màn nội dung đơn nữ, tay vợt người TPHCM gặp gương mặt trẻ Đỗ Lê Vân Chi (Lâm Đồng). Mỹ Trang thi đấu áp đảo khi chủ động giật bóng tấn công giành điểm và chiến thắng dễ 4-1 với tỷ số điểm lần lượt là 11/5, 9/11, 11/4, 11/4, 11/7. Vào bán kết, Mai Hoàng Mỹ Trang tiếp tục thắng Nguyễn Bạch Thanh Thư (TPHCM) với tỷ số 4-0, qua đó gặp Nguyễn Khoa Diệu Khánh trong trận chung kết.

Trước trận chung kết, Mỹ Trang và Diệu Khánh được đánh giá có sự ngang bằng chuyên môn. Nguyễn Khoa Diệu Khánh vừa giúp đội tuyển bóng bàn Việt Nam giành được tấm Huy chương vàng danh giá ở nội dung đơn nữ tại giải vô địch Đông Nam Á 2024 diễn ra ở Thái Lan hồi tháng 11. Cô đánh bại tay vợt Tel Ai Xin (Singapore) ở trận chung kết với tỷ số 4-0. Đây cũng là tấm Huy chương vàng duy nhất mà đội tuyển bóng bàn Việt Nam giành được ở giải vô địch Đông Nam Á 2024.

Trở lại với trận chung kết giải các tay vợt xuất sắc quốc gia 2024, với phong độ rất cao nhưng Diệu Khánh vẫn không thể vượt qua đàn chị Mai Hoàng Mỹ Trang, đành chấp nhận giành ngôi Á quân.

Ở nội dung đơn nam, tay vợt Nguyễn Anh Tú (Hà Nội) gặp Đinh Anh Hoàng (Công an nhân dân T&T). Cả hai thi đấu ngang sức, ngang tài, tỷ số liên tục bám đuổi. Sau 7 ván đấu, với 4 ván thắng, tay vợt Nguyễn Anh Tú (Hà Nội) trở thành tay vợt nam xuất sắc nhất tại giải đấu quốc gia và có lần thứ 8 lên ngôi vô địch tại giải bóng bàn các cây vợt xuất sắc quốc gia.

Trong suốt nhiều năm qua, dù là giải đấu trong nước hay quốc tế, Mai Hoàng Mỹ Trang vẫn là gương mặt gây được sự chú ý nhất, bởi cô luôn thể hiện một phong độ ổn định, chiến đấu kiên cường dù đã có tuổi. Cũng cần phải nhắc lại rằng năm 2021, cô đã giã từ đội tuyển bóng bàn Việt Nam trước thềm SEA Games 31. Tuy nhiên, với nhiệm vụ của tuyển bóng bàn Việt Nam là cạnh tranh tấm vé dự Olympic Paris 2024, Mỹ Trang đồng ý trở lại để tranh tài.

Mai Hoàng Mỹ Trang có xuất phát điểm thể thao thuận lợi hơn những người bạn cùng trang lứa khi lớn lên trong gia đình có truyền thống chơi bóng bàn. Cha của cô là tay vợt Mai Văn Quang - một người mở CLB huấn luyện bóng bàn còn cậu của Mai Hoàng Mỹ Trang là tay vợt tên tuổi Mai Văn Hòa, từng giành Huy chương đồng thế giới.

Từ năm lên 6 tuổi, Mai Hoàng Mỹ Trang đã cầm vợt làm quen với bóng bàn. Trong vai trò người thầy đầu tiên, ông Quang và ông Hòa ngoài việc gieo niềm say mê và thói quen khổ luyện cho Mỹ Trang, còn là việc rèn giũa tối đa cho con sớm hình thành một lối chơi có bản sắc, uy lực riêng của một tay vợt thuận tay trái. Sau khi “làm mưa, làm gió” ở các giải trẻ, Mỹ Trang tham dự các giải quốc gia và được triệu tập lên đội tuyển quốc gia. Sau 17 năm tranh tài tại giải vô địch quốc gia, Mai Hoàng Mỹ Trang vô địch tới 13 lần.

Kỳ Đại hội thể thao toàn quốc lần thứ 9 năm 2022, đội bóng bàn Hà Nội vào chung kết 7/7 nội dung của môn bóng bàn và giành 6 chiến thắng. Duy nhất ở chung kết đơn nữ, bóng bàn Hà Nội thua trận. Người vượt qua tay vợt Nguyễn Thị Nga (Hà Nội) chính là Mai Hoàng Mỹ Trang. Đáng chú ý, với tấm Huy chương Vàng này, Mai Hoàng Mỹ Trang có cho mình chiến thắng ở 5 kỳ Đại hội thể thao toàn quốc liên tiếp trong môn bóng bàn.

Điều tiếc nuối nhất với Mỹ Trang chính là cô chưa từng giành được Huy chương vàng SEA Games sau gần 20 năm thi đấu. Dẫu vậy, với bảng thành tích vô tiền khoáng hậu ở giải trong nước, tay vợt TPHCM vẫn xứng đáng là tượng đài của bóng bàn Việt Nam.