Nhà báo Mike Keegan của tờ Daily Mail (Anh) cho biết, số đội tham dự Euro (bắt đầu từ năm 2028) chuẩn bị tăng từ 24 lên thành 32. UEFA vừa đưa ra quyết định trên sau khi thảo luận với các Liên đoàn bóng đá thành viên. 

Nhà báo Keegan tiết lộ số đội tham gia Euro tăng thêm 8 đội, nhưng chưa rõ số lượng các trận đấu có gia tăng theo hay không. Như vậy, không loại trừ khả năng UEFA thay đổi thể thức thi đấu của Euro 2028. 

PFA - Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh phản đối việc UEFA cộng thêm 8 đội dự Euro. "Quyết định đó chỉ làm tổn hại đến giá trị của giải đấu. Khi ấy, trẻ em sẽ không thể thấy phiên bản tốt nhất của các cầu thủ, thần tượng của chúng. Đó là sự thật", Maheta Molango - giám đốc điều hành PFA chia sẻ với Daily Mail.

"Đúng, việc tăng từ 24 lên 32 đội có thể mang lại lợi ích ngắn hạn về mặt tài chính. Nhưng về lâu dài, nó sẽ gây hại đến chất lượng của Euro. PFA lo ngại các cầu thủ là những người cuối cùng được quan tâm tới. Đó là một quá trình, và khi nào mọi thứ đã hoàn thành, họ bị yêu cầu phải tuân theo".

"Chúng tôi đã gặp Gianni Infantino (chủ tịch FIFA), Arsene Wenger (giám đốc phát triển bóng đá toàn cầu của FIFA) và 3 cầu thủ: Juan Mata, Paul Pogba, Lucy Bronze (nữ tuyển thủ Anh hiện đang khoác áo Man City) tại thành phố Manchester. PFA hy vọng họ sẽ có nhiều tiếng nói hơn trong các cuộc thảo luận này".  

Daily Mail cũng cho biết 2 nước đăng cai Euro 2028 là Anh và CH Ireland, không phải Thổ Nhĩ Kỳ. Vì số lượng đội dự giải tăng từ 24 lên 28 nên cơ quan quyền lực nhất của bóng đá châu Âu cần tối thiểu 12 sân vận động để tổ chức. Quá trình đấu thầu đăng cai Euro 2028 vẫn đang kéo dài đến tháng 9/2023. 

Đây không phải lần đầu tiên UEFA tăng số đội dự Euro. Từ Euro 2012 trở về trước, chỉ có 16 đội được góp mặt tại đấu trường lớn nhất của lục địa già. Nhưng bắt đầu từ Euro 2016, số đội tăng lên thành 24. 

4 trong 6 đội xếp thứ 3 của 6 bảng đấu mới được vào vòng đấu loại trực tiếp. Trước đây, chỉ có đúng 2 đội dẫn đầu mỗi bảng mới không bị loại và được vào thẳng vòng tứ kết vì không có vòng 1/8. Và Bồ Đào Nha - nhà vô địch Euro 2016 đăng quang nhờ lách qua khe cửa hẹp này. 

Nếu UEFA không trao cơ hội thêm cho 8 đội, thầy trò HLV Fernando Santos chắc chắn phải chia tay giải đấu diễn ra ở Pháp ngay từ giai đoạn vòng bảng và quán quân Euro 2016 đã là một đội bóng khác.